Για κάποιους ανθρώπους η λέξη “εθελοντισμός” εξακολουθεί να είναι μυστηριώδης και είναι μικρής σημασίας. Σε αυτές τις περιπτώσεις μπορεί να σχετίζεται με τις στρατιωτικές υπηρεσίες, ή όπως συμβαίνει πολύ συχνά – οι άνθρωποι που προσφέρουν εθελοντικές υπηρεσίες πολλές φορές θεωρούνται ακόμη και  “τρελοί”. Ωστόσο, το φαινόμενο του εθελοντισμού έχει ήδη μια μακρά ιστορία ως ένα σημαντικό μέρος της κοινωνικής συσχέτισης. Συνήθως, είναι πλήρως ή εν μέρει, η βάση για τη δημιουργία κοινοτήτων, ένας τρόπος για να αποκτήσουν οι άνθρωποι εργασιακή εμπειρία η οποία τους βοηθά να βρουν απασχόληση στον ίδιο τομέα.  Πολλές ΜΚΟ δημιουργήθηκαν μέσα από εθελοντικές πρωτοβουλίες! Εκτός από αυτό, ο εθελοντισμός είναι χωρίς αμφιβολία ένας τρόπος για προσωπικής ανάπτυξης και εκπαίδευσης, και αποτελεί όχι μόνο  μέσο για την απόκτηση δεξιοτήτων και γνώσεων, αλλά κυρίως μέσο ανάπτυξης των κοινωνικών δεξιοτήτων.

Η κατανόηση και η δημοτικότητα του εθελοντισμού διαφέρει πολύ από χώρα σε χώρα. Θεωρήσαμε ενδιαφέρον να συγκρίνουμε την κατάσταση στην Ελλάδα και τη Λιθουανία. Οι μεθοδολογίες των ερευνών που πραγματοποιήθηκαν και στις δύο χώρες διαφέρουν πολύ, γι’  αυτό και δεν μπορεί να γίνει έγκυρη σύγκριση των διαθέσιμων δεδομένων, αλλά παρ ‘όλα αυτά μπορούμε να αναφέρουμε μερικά σημαντικά αποτελέσματα που θα μπορούσαν να μας βοηθήσουν να έχουμε μια εικόνα του εθελοντισμού στις δύο χώρες.

Διαφορές

Σύμφωνα με την έρευνα που πραγματοποιήθηκε στην Ελλάδα το 2005, μόνο το 4,7% των νέων συμμετείχε, σύμφωνα με τις δηλώσεις συμμετοχής, σε οργανώσεις εθελοντικής εργασίας. Το ποσοστό αυτό φέρνει την Ελλάδα στην κατώτερη θέση της συνολικής ευρωπαϊκής εικόνας του εθελοντισμού της νεολαίας, ο οποίος είναι ιδιαίτερα ισχυρός στον Βορρά. Με πρόσφατη έρευνα που  υλοποιήθηκε στη Λιθουανία φαίνεται πως το 46% των πολιτών της Λιθουανίας συμμετέχουν σε τουλάχιστον μία εθελοντική δραστηριότητα κάθε χρόνο (οι περισσότεροι από αυτούς συμμετέχουν σε δραστηριότητες σχετικές με το περιβάλλον ή βοηθούν άλλους ανθρώπους με διάφορους τρόπους). Λόγω της διαφοράς των ομάδων που ερωτήθηκαν δεν είναι δυνατόν να συγκρίνουμε με ακρίβεια το ποσοστό αυτό, αλλά από την άλλη πλευρά, η έρευνα στη Λιθουανία αναφέρει ότι η ηλικιακή ομάδα κατά την οποία συμμετέχουν περισσότερο στον εθελοντισμό είναι 15-19 ετών, το οποίο μας επιτρέπει να ισχυριζόμαστε ότι ο εθελοντισμός στη Λιθουανία είναι πολύ πιο δημοφιλής από ό, τι στην Ελλάδα μεταξύ, των νέων.

Το ίδιο θα μπορούσε να υποτεθεί σχετικά με τη συμμετοχή σε δραστηριότητες της κοινωνίας που αφορούν τους νέους γενικά, καθώς ο αριθμός των ΜΚΟ που δραστηριοποιούνται στην Λιθουανία φθάνει τις 3.000 και  πολλές εκατοντάδες από αυτές τις ΜΚΟ προσφέρουν ευκαιρίες για  εθελοντικές υπηρεσίες. Στην Ελλάδα, η οποία είναι πολύ μεγαλύτερη σαν χώρα, υπάρχουν περίπου 2.000 ΜΚΟ που δραστηριοποιούνται (μόλις οι 270 από αυτές – ασχολούνται με θέματα σχετικά με παιδιά και νέους). Αυτοί οι αριθμοί επιβεβαιώνουν το στερεότυπο σχετικά με τις διαφορές του Βορρά και του Νότου, ότι δηλαδή οι βόρειες χώρες είναι πιο ανεπτυγμένες και δραστηριοποιούνται σε μεγαλύτερο βαθμό στον εθελοντισμό και τη νεολαία.

Υπάρχουν 76 Ευρωπαϊκές Εθελοντικές Υπηρεσίες (ΕΕΥ), που φιλοξενούν προγράμματα στην Ελλάδα. Ορισμένες οργανώσεις είναι αυτές που συμμετέχουν στο πρόγραμμα EVS (οργανισμοί για αποστολές εθελοντών) . Ωστόσο, ο αριθμός των εθελοντών EVS που φιλοξενούνται κάθε χρόνο στην Ελλάδα είναι δύο φορές μεγαλύτερος από αυτόν που στέλνονται με σκοπό να προσφέρουν εθελοντική υπηρεσία στο εξωτερικό. Αν και  στη Λιθουανία έχουμε 67 προγράμματα EVS, ο αριθμός των εθελοντών που αποστέλλονται στο εξωτερικό κάθε χρόνο είναι υψηλότερος από τον αριθμό που φιλοξενούνται. Τέτοιες διαφορές μπορεί να σχετίζονται με τις διαφορές της οικονομικής κατάστασης μεταξύ των δύο χωρών, ακόμη και με τη διαφορετικότητα  του κλίματος και των κοινωνικών παραδόσεων. Ωστόσο, είναι προφανές ότι οι αριθμοί αυτοί είναι αναμενόμενοι λόγω του διαφορετικού μεγέθους των  δύο χωρών (η Ελλάδα έχει πληθυσμό 11 εκατομμύρια κατοίκους ενώ η Λιθουανία – μόνο 3,5 εκατομμύρια).

Ομοιότητες

Πέρα από τις διαφορές, και οι δύο χώρες έχουν κάτι κοινό: μια πολύ περιορισμένη νομοθεσία σχετικά με τις εθελοντικές υπηρεσίες. Και στις δύο χώρες δεν υπάρχει ειδική νομοθεσία για τον καθορισμό του εθελοντισμού. Οι εθελοντές στην Ελλάδα έχουν ταυτιστεί με άλλες κατηγορίες ατόμων, ανάλογα με την περίπτωση (όπως για παράδειγμα με τους φοιτητές, τους  εργαζόμενους, κ.λπ.). Υπάρχουν ορισμένες εθνικές νομοθεσίες, οι οποίες αναφέρονται σε ειδικότερους τύπους εθελοντικής εργασίας (για παράδειγμα, πυροσβέστες). Από τη μια πλευρά η έλλειψη της νομοθεσίας θα μπορούσε να θεωρηθεί ως εμπόδιο, αλλά από την άλλη πλευρά, όπως και στη Λιθουανία, οι εθελοντές θα μπορούσαν να ωφεληθούν από αυτό. Στη Λιθουανία, μπορείτε να υπογράψετε σύμβαση με έναν εθελοντικό οργανισμό ή ίδρυμα, όπου ο εθελοντής, έχει το δικαίωμα να καθορίσει κάποιες λεπτομέρειες σχετικά με την εθελοντική υπηρεσία που θα προσφέρει. Η ανάγκη να υπογράψει ο εθελοντής μια συμφωνία που αναφέρει ευθύνες και τα δικαιώματα των εθελοντών βοηθά στην αποφυγή της εκμετάλλευσης, στην προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων ή σε παρόμοιες περιπτώσεις. Ταυτόχρονα, δίνει μια ευκαιρία στον εθελοντή να έχει υπογραφεί επίσημα έγγραφα, που αποδεικνύουν τη δέσμευσή του για την παροχή εθελοντικής υπηρεσίας. Τελικά, όλο αυτό, μπορεί να αποτελέσει μία μεγάλη εμπειρία που θα συμπεριληφθεί στο βιογραφικό όσων πρόσφεραν εθελοντική εργασία!

Ωστόσο, η αναγνώριση του εθελοντισμού δεν έχει ακόμα αναπτυχθεί αρκετά και στις δύο χώρες. Υπάρχουν προσπάθειες να αναγνωρίσουν τον εθελοντισμό με διάφορους τρόπους: πολλοί εθελοντές επαινούνται από τις τοπικές αρχές για τις εθελοντικές τους δραστηριότητες, Το Youthpass  είναι διαθέσιμο για τους εθελοντές EVS από τον Ιανουάριο του 2007, γίνεται όλο και πιο δημοφιλές να περιλαμβάνουν οι εθελοντές την εθελοντική εμπειρία στο βιογραφικό τους, η οποία επιβεβαιώνεται από  υπογραφές των οργανώσεων στις οποίες πραγματοποιήθηκε η εθελοντική εργασία. Αλλά έτσι κι αλλιώς, ο εθελοντισμός έχει ακόμη να διανύσει μακρύ δρόμο για να είναι επαρκώς αναγνωρίσιμος.

Επίσης, δεν υπάρχει γενικό σύστημα για την εξασφάλιση της ποιότητας του εθελοντισμού και των δύο χωρών. Καταβάλλονται προσπάθειες για τη βελτίωση της ποιότητας των εθελοντικών δραστηριοτήτων με την οργάνωση σεμιναρίων και προγραμμάτων κατάρτισης, δημιουργία βάσεων δεδομένων για τις εθελοντικές οργανώσεις, με τη δημιουργία διαύλων επικοινωνίας σε εθνικό και διεθνές επίπεδο, αλλά δεν υπάρχει γενικός συντονισμός σε επίπεδο διοίκησης. Επιπλέον θα πρέπει να αναφερθεί ότι οι επιμορφώσεις αυτές δεν οδηγούν σε έναν επίσημα αναγνωρισμένο τίτλο σπουδών.

Αν αναζητήσουμε τους λόγους και να προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε τα εμπόδια που εξακολουθούν να υπάρχουν για την ανάπτυξη του εθελοντισμού και στις δύο χώρες, μπορούμε να αναφέρουμε απουσία εκτενούς νομοθεσίας, η έλλειψη πρόσβασης σε κατάλληλες πληροφορίες σχετικά με τις υφιστάμενες εθελοντικές δραστηριότητες, και η δυσκολία να συμμετέχουν άνθρωποι που προέρχονται από μειονεκτούσες οικογένειες. Αλλά από την άλλη πλευρά, οι υφιστάμενες εθελοντικές οργανώσεις, οι δραστηριότητες και οι εθελοντές που αποδεικνύουν ότι ο εθελοντισμός είναι δυνατός! Γι ‘αυτό και ισχυριζόμαστε ανοιχτά τη γνώμη μας, ότι η λέξη κλειδί σε αυτό το θέμα είναι τα κίνητρα. Όταν έχετε ένα κίνητρο – μπορείτε να βρείτε χώρο για τον εθελοντισμό, θα δείτε ότι οι δραστηριότητες σας ταιριάζουν, θα βρείτε ακόμη μια φορά να κάνετε κάτι για το οποίο δεν πληρώνεστε! 
 

Εθελοντικές ευκαιρίες στην Ελλάδα

Εθελοντικές ευκαιρίες στην Ελλάδα προσφέρουν κυρίως οι εθελοντικές μη κυβερνητικές οργανώσεις. Το εύρος των εθελοντικών δραστηριοτήτων είναι πραγματικά μεγάλο: κοινωνική πρόνοια, το περιβάλλον, τα ανθρώπινα δικαιώματα, η ανθρωπιστική βοήθεια, ο θρησκευτικός εθελοντισμός, ο εθελοντισμός της εκπαίδευσης, των τεχνών / πολιτισμού, του αθλητισμού, καλή μεταχείριση των ζώων, του αίματος και της δωρεάς οργάνων του ανθρώπου,  στήριξη των μεταναστών, των μειονοτήτων, καθώς και πολλοί άλλοι.
Ενδιαφέροντα παραδείγματα εθελοντικών προγραμμάτων θα μπορούσε να είναι το πρόγραμμα που  κάθε χρόνο διοργανώνεται από τη Γενική Γραμματεία Νέας Γενιάς και την Ελληνική Ταχυδρομική Υπηρεσία – “Διακοπές και εθελοντική εργασία”. Το πρόγραμμα επικεντρώνεται στους νέους ηλικίας 18-26, οι οποίοι καλούνται να καλύψουν τις απαιτήσεις του πρόσθετου προσωπικού κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού στα ελληνικά τουριστικά θέρετρα. Ένα άλλο ενδιαφέρον παράδειγμα θα μπορούσε να είναι μια θερινή κατασκήνωση στην Κρήτη που κατέχει η Εταιρεία Προστασίας Θαλάσσιας Χελώνας ΑΡΧΕΛΩΝ της Ελλάδας και της Γενικής Γραμματείας Νέας Γενιάς. Αυτό το πρόγραμμα «Εθελοντές για τη Φύση”  καλεί τους νέους να βοηθήσουν στην προστασία των αυγών  των χελωνών που είναι υπό εξαφάνιση. Η αναζήτηση για ενδιαφέρουσες  εθελοντικές δραστηριότητες μπορούν να ξεκινήσουν από το Δήμο ή το πλησιέστερο Κέντρο Πληροφόρησης Νέων. Επόμενο βήμα θα ήταν να ελέγξετε άλλες πληροφορίες σε κανάλια, όπως:
- Γενική Γραμματεία Νέας Γενιάς, www.neagenia.gr,
- Ελληνικό Κέντρο Προώθησης του Εθελοντισμού, www.anthropos.gr,
- Ένωσης Παρέμβασης των Πολιτών www.paremvassi.gr
- Πρωτοβουλίες εθελοντικών Οργανισμών www.simetexo.gr,
- Γενική Γραμματεία Εκπαίδευσης Ενηλίκων, Εκπαιδευτικό Πρόγραμμα Εθελοντισμού  για καταστάσεις έκτακτης ανάγκης www.ethelontismos.gr,
- Ελληνική Ομοσπονδία Εθελοντικών ΜΚΟ, www.ngofederation.gr,
- Πανελλήνιο Δίκτυο Οικολογικών Οργανώσεων, www.eco-net.gr,
- Άλλα.

Η Ευρωπαϊκή Εθελοντική Υπηρεσία και το πρόγραμμα AMICUS είναι τα πιο συχνά και λιγότερο απαιτητικά σε πηγές (έτσι είναι πραγματικά διαθέσιμα για τους νέους), προγράμματα εθελοντισμού στο εξωτερικό. Επίσης, υπάρχουν πολλά άλλα προγράμματα, που διατίθενται ανάλογα με την ηλικία σας, τα προσόντα, τις προτεραιότητες για τις δραστηριότητες, κλπ. Το ένα βήμα είναι να θέλουμε να κάνουμε κάτι. Το άλλο – και πολύ σημαντικό – είναι να το κάνουμε τώρα!

Πηγές:
-Βάση δεδομένων ΕVS  http://ec.europa.eu/youth/evs/aod/hei_en.cfm
- Γενική Γραμματεία Νέας Γενιάς, Η ΝΕΑ ΓΕΝΙΑ στην Ελλάδα ΣΗΜΕΡΑ (Νεολαία Σήμερα στην Ελλάδα), Πανεπιστήμιο Αθηνών (Ινστιτούτο Εφαρμοσμένης Επικοινωνίας), Αθήνα 2005.
- Οι εθελοντικές δραστηριότητες στη Λιθουανία, κέντρο των εθελοντών και TEO, στη Λιθουανία το 2008.
- Εθελοντικές δραστηριότητες των νέων, Έρευνα για τις εταιρικές σχέσεις των νέων. Δεδομένα Ελλάδα 2006.

Στην πραγματικότητα, ένα μέρος του άρθρου βασίζεται σε ποιοτικά στοιχεία που συγκεντρώθηκαν κατά τη διαβούλευση με τους νέους από την εμπειρογνώμονα Ντόρα ΓΙΑΝΝΑΚΗ, Θεσσαλονίκη 2009.

Tags: greece, Youth, kilkis, NVO, situation, volunteering, Λιθουανία